第三波新冠肺炎疫情在香港持續擴散，已經超過2003年沙士的確診總數。繼19日曝出新增108個確診病例後，20日再增73個確診病例，其中66例是本土個案。疫情的急速升溫令人咂舌，波及範圍仍在不斷擴大。


更令人擔憂的是，在全港至少2家醫院內部，都出現了新增病例，由這些確診者的密切接觸者不斷發散，可能會再形成新的感染群組，導致病例的幾何倍數上漲。在這一背景下，全港各大醫院成為了防疫戰最為艱險的第一線。連日來疫情的惡化，公立醫院已經幾近爆滿、不堪重負，再加上內部的群組感染，恐怕將使情況雪上加霜。而疫情使得醫院的營收下跌，不少私立醫院醫護人員的收入也陷入危機。如今，香港的醫療系統正處於「內外交困」之下，有这“三难”。

一、醫院爆滿 多名確診者等待入院

隨着第三波疫情爆發以來香港病例數的猛增，香港公立醫院早就被指處於超負荷運轉的狀態。如今疫情的加劇，更凸顯了這一問題。目前，公立醫院的隔離病床已經供不應求。截至19日晚11時，全港共有22名確診者都未能被安排入院隔離。
香港政府抗疫督導委員會專家顧問、香港中文大學呼吸系統科講座教授許樹昌形容，香港的首兩波疫情爆發以年輕留學生為主，平均留院日數約19至21日；而本波疫情以長者為主，情況較複雜、預計住院時間會更長。
醫管局行政總裁高拔陞日前也承認，此波確診者都年紀較大，本身有長期病患，留院時間長，拖慢病床流轉，對公營醫療系統造成極大壓力。現時醫管局有1,200張一線負壓病床，使用率近七成，其中內科一度接近八成，各大公立醫院都已逐步減少非緊急服務。
而不少專家都預計，此次疫情升溫快，病毒量高，即使新一輪限制措施實行後，未來數天確診宗數仍會「破百」。而如果連續一周有三位數的確診個案，公營醫療系統面臨「爆滿」危機已經變得無可避免。
目前，因應確診病例的激增，港府已於18日將竹篙灣政府土地興建的800個檢疫單位緊急投入使用，還計劃在9月底前再額外增加700個單位，以應付需求。同時，為了應對醫院爆滿、確診者或無法及時入院治療的情況，香港醫管局已做好三手準備，包括將鯉魚門公園度假村改作社區隔離中心，接收病情輕微且比較穩定的確診者;如該度假村也滿了，便將亞洲國際博覽館也改作社區隔離中心，以及與私家醫院協調建立二線隔離病房，用作治療長期病患。
但目前，仍有22名確診者，未能入院治療，很可能逗留在個人住所內，這也引發不少擔憂，這些確診者或成社區的「疫情炸彈」。

二、醫院感染群組涌現且不斷擴大

此外，醫院本身也成為了 病毒傳播的高危場所。日前港媒再曝出有病人和醫院職員在院內新確診的案例，引起恐慌。
據悉，香港東區醫院一名54歲男病人初步確診，該名病人已經入住外科病房多日，曾進行盲腸炎手術。隨後院方在得知他的家人確診感染新型冠狀病毒後，為患者檢測，隨後顯示初步確診。好在與病人接觸的醫護均有穿保護裝備。目前該患者所在的病房需要暫時關閉。不過，這名病人曾與其他10名病患在同一病房留醫，當中5人已出院。而這些出院的人會否已成為潛在的播毒途徑，令人擔憂。
在私立的聖德肋撒醫院也有一職員確診及另一職員初步確診。目前，院方已安排與之有接觸的63名職員作病毒測試， 19日有另一名職員報告呈陽性，涉事兩人在7月3日曾一起打邊爐。院方表示，相信事件屬院外感染，已根據衛生防護中心指引進行徹底清潔，並會為所有員工進行覆檢。
在屯門眼科中心，18日也有3名文員確診。眼科中心的所有手術都已暫停，有關部門已為33名被列為密切接觸者的員工作新冠病毒測試。而19日，再曝出有一名員工確診，感染群組已擴大至4人。香港大學微生物學系講座教授袁國勇指出，確診者都在同層的辦公室工作，負責收銀、接收病人的病歷文件、身份證、轉介信等，不排除其中一個病人可能是隱性患者，令相關物品帶有病毒，進而傳播。
回顧此前香港多家醫院曝出的病例，雖然大多都不是在醫院內部感染，但是如今隨着入院的確診者人數激增，如何防範及阻斷病毒在醫院內部的傳播，也變得十分重要。

三、私家医院也扛不住了

除了要應對疫情本身帶來的挑戰，香港的不少醫院還面臨着營收下跌的財務危機。
港府6月底公布早前「保就業」計劃中可獲得領取工資補貼的僱主名單。首批的名單中顯示，領取最多港府津貼的是養和醫療集團有限公司，共計為3,238名僱員領取約8,594萬元。要知道，養和可是不少內地和香港居民眼中不折不扣的「貴族醫院」。但在持續多月的新冠疫情下，他也扛不住了。
除了養和醫院外，香港多間私家醫院、私營醫療集團、私家醫生早前都申請了港府的「保就業」計劃。港安醫院院長凌宏寶稱，香港兩家港安醫院的門診及住院服務均受到疫情影響，求診病人減少，不少病人都延遲了非緊急手術；而疫情下香港人戴口罩，注重勤洗手，連季節性流感都少了很多，大部分人都不想去醫院，需求大大減少。港安醫院也有內地及外籍人士求醫，但近期已失去這些客源。
至於養和醫院則稱，鑑於疫情，自二月起門診及住院業務受到重大影響，其中門診數字下跌50%，住院數字則下跌25%，包括本地病人。有養和醫院專科醫生表示，該院專科醫生要「自負盈虧」，但護士、支援職系人員為醫院員工，要維持足夠的求診量以應付薪酬支出。他表示，疫情下「最致命」的是其他基層醫療診所，還要承擔租金等開支。他稱3、4月期間由於求診量及住院量明顯減少，有部分病房須關閉以節省人手。
這對大多數私家醫院來說，類似的情況都延續至今。不少私營醫療機構都反映，疫情下兒科、普通門診的人流量下跌最厲害。而隨着當下新一波疫情的持續，恐怕私立醫院及診所非緊急服務無人問津的局面還會持續很久。
眼下，香港的疫情仍在不斷惡化。全港各大醫院，都是這場防疫戰的前沿陣地。如何化解醫院及醫療系統內部面臨的危機和挑戰，對打贏當下這場仗顯得至關重要。對港府來說，需要給予醫護人員及醫療系統更多的支援和。同時，作為普通市民，也更要做好個人防護，少出門、少聚集，降低了自身的感染風險，也算是為前線的醫護人員分擔了一份壓力。

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