美國大選臨近，據過往幾次大選經驗，哪個候選人對中國更強硬，往往會是得到選票最多的那一個。這次美國總統大選大概率也是如此。抺黑對手靠攏中國；表示出反中的強硬態度，成為正式在特朗普和拜登之間展開美國總統選舉對壘例牌項目。北京大學國際關係學院教授王緝思近日預測，在今年美國大選中，中國將是一個比過去更加顯眼的議題，而兩國關係在疫情之下正變得更壞。他說，“不管誰當選美國總統，對中國各有利弊，但總體上對華關係都不好。”


美國新冠肺炎確診、死亡人數皆高居世界首位，現在又爆發反種族主義示威，各地目前仍有大型遊行集會，亂局之下，給美國即將到來的2020總統大選帶來了更多不確定因素。隨着特朗普和民主黨總統參選人拜登對決的臨近，兩人同時在一個領域展開了較量：爭相比誰對華政策更強硬。
6月5日，77歲的拜登（Joe Biden）正式取得1993張黨代表票，超越1911張的所需門檻，鎖定民主黨總統候選人提名，他將於11月跟共和黨總統特朗普對決。從民調來看，拜登目前佔有優勢，但能否把優勢延續至11月大選還屬未知數。為了維持自己的優勢，拜登一改過去“友中派”的形象，打出了更為強硬的中國牌。
這一現象，對中美關係未來走向深具啟示。中美之間從競爭迅速跳至對抗狀態，中國議題已成為美國總統選情的主軸之一，不難看出，在拜登和特朗普的對決中，有關現象還將持續發酵，引起一片腥風血雨。
拜登暫時佔據上風
美國前副總統拜登6月5日正式成為美國民主黨提名的總統候選人。他發表聲明呼籲團結，說：“這是美國歷史上的困難時期，而憤怒和分裂政治並非答案。這個國家迫切需要領導，這才能讓我們團結在一起。”
按照目前民調結果，拜登形勢向好，現以平均7.1個百分點領先特朗普，在多個關鍵州份也領先特朗普，但對於他能否把優勢延續至11月大選，或有可能變成另一個希拉里，美國國內對此評論不一。
《紐約時報》引述知情人士指，共和黨內部有聲音不滿特朗普應對新冠肺炎疫情、以及揚言派兵鎮壓反警暴示威浪潮，愈來愈多重量級人物爭論到甚麼程度才表態不支持特朗普連任，甚至票投拜登。據指，小布什、猶他州參議員羅姆尼已決定不支持特朗普。
不過，即使拜登形勢向好，能否把優勢延續至11月大選屬未知數。這不是沒有先例，在2016年總統大選，特朗普也是一直在民調落後，最後反而贏出勝戰，較前民主黨總統候選人希拉里取得更多選舉人得票，在這次選戰中，美國輿論同樣猜測拜登可能會遇到暗涌。
拜登打出打中國牌的背後
距離11月大選還有5個月，但是特朗普和拜登的隔空交鋒早已開始，尤其在疫情和美國國內示威活動持續發酵的當下，這種交鋒已經越來越頻密和激烈。值得注意的是，兩人同時關注起對方的對華政策，中國議題成為美國總統選情的主軸之一。
今年4月，雙方就有過一次這樣的交鋒，特朗普通過競選廣告，抨擊拜登1月曾反對華府向中國實施入境禁令，直指他“不會站起來對抗中國”。稱拜登為“北京拜登”、“替中國站台”。
拜登競選陣營隨即還以顏色，發表近2分鐘長、標題為“準備不足”的廣告，批評特朗普應對疫情不力、過於信賴中國，指其在1、2月至少15次稱讚中國政府的疫情應對。
拜登態度的轉變引起不少爭議，自1973就當上聯邦參議員的他，是美國政壇里著名的“友中派”。其傾向自由主義的外交邏輯，在過往經歷中，拜登大多主張“對中柔軟”，希冀以對話、交流與合作溝通，來建構中美兩大強權的“夥伴關係”。但當他確定代表民主黨出選後，態度大改，選舉廣告出現對中國不客氣的表述，並借中國議題抨擊特朗普。
拜登的對華強硬並非個別現象，像是在2020年台灣大選過後，拜登即是第一個公開對蔡英文連任表達祝賀與支持的民主黨候選人。5月22日，拜登接受訪問時還表示，如果在香港實施國安法，美國必須領導全球譴責中國。
在路透社採訪中，拜登高級顧問還透露了接下來拜登的選舉政策：指責特朗普對中國“放話硬，行動軟”，並將自己包裝成一位“對華強硬人士”。拜登計劃在當選後“拉上美國的發達國家盟友”，共同對抗中國。
拜登“對華硬起來”的政策選擇，可能是回應美國當前的“反中氣氛”。根據民調機構《皮尤研究中心》與《蓋洛普》，分別在3月下旬與4月中旬的調查顯示，超過66%的美國民眾“對中國政府抱持負面態度”。
據BBC報道，中國威脅論近二十年來一直是美國大選必備的戲碼。美國總統候選人往往要在對華問題上展現強勢，向選民展示改善就業、貿易和製造業等民生問題的決心。通常來說，總統候選人在競選時對華強硬，上任後政策會比競選辭令溫和。
不過，新冠肺炎疫情一下子成為中美關係惡化的催化劑，批評中國一下子成為美國政界“政治正確”， 這種政治環境下，年底大選無論是特朗普當選、抑或拜登當選，都極可能要延續對華強硬路線。因此，就算曾經友華的拜登勝選，隨時要顯得比共和黨更硬，以展示“我比特朗普更敢於向中國說不！”
儘管美國疫情仍在暴發中，抗議種族歧視的憤怒還未熄，但這一屆的美國大選已經拉開序幕，劍指中國不會減弱，中美關係毫無疑問成為選舉消費的對象。

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