美國開足馬力在全球廣尋稀土供應

美國防部官員6月5日透露，該部正與全球多家稀土公司就稀土供應展開談判，這是尋求減少對中國稀土依賴，實現供應來源多元化計划的一部分。

据英國路透社6月5日報道，一位美國國防部官員5日透露，該部正與馬拉維礦產公司Mkango Resources Ltd，以及全球其他稀土公司就稀土供應展開談判，這是尋求減少對中國稀土依賴，實現供應來源多元化計划的一部分。 美國地質調查局（U.S. Geological Survey）的數据顯示，雖然中國的稀土儲量僅占全球的三分之一，但由于中國控制了几乎所有的稀土加工設施，因此中國占美國稀土進口的80%。
五角大樓國防后勤局（DLA）工程師尼（Jason Nie）表示，美國正在尋找中國以外的貨源，想要實現多樣性，美國不想要一個單一來源的生產者。 DLA負責采購、儲存與運輸五角大樓多數的供應品，從礦產、飛機零部件到制服拉鏈等。尼介紹稱，DLA已經與布隆迪的礦產公司Rainbow Rare Earths Ltd就未來稀土供應進行了談判，并提出與潛在的出資方共同推出美國正在開发的几個稀土項目。 作為尽職調查的一部分，DLA定期與潛在供應商進行談判。這顯示，五角大樓正日益关注关鍵礦產供應的多元化。
路透社評論稱，由于中美貿易戰升級，中國5月份通過官方媒體暗示，可能限制對美國的稀土供應。這樣的舉措將具有優先地位，因為2010年，在一場外交爭端之后，中國曾削減對日本的稀土出口。 Argus metals的分析師塞登（Mark Seddon）表示：“如果你設身處地為中國著想，這是他們在貿易戰中的主要武器。”
得州礦產資源公司（Texas minerals Resources Corp .）正在推動開发該州西部偏遠角落的稀土礦，而稀有元素資源有限公司（rare Element Resources Ltd .）正在推進懷俄明州的一個項目。 但這些項目需要几年時間才能上线，反映出在美國建造稀土加工厂的努力仍處于早期階段。 美國商務部6月4日建議采取緊急措施，促進美國國內的稀土生產。這份報告包括61項具體建議，包括低息貸款和為防務公司提供“購買美國貨”條款，以增加美國的稀土供應。美商務部還呼吁與美國的盟友加強合作。
俄羅斯衛星通訊社6月5日報道稱，美國打算開发自己的稀土礦，以避免依賴中國進口。但如果中國未來限制對美稀土出口的舉措只是時間問題，那么美國試圖尋找中國稀土的替代品在專家看來也只是打腫臉充胖子。
報道稱，美國顯然在該領域尚無成熟技術。美國唯一稀土礦芒廷帕斯（Mountain Pass）出產的礦石被送往中國進行加工，由加利福尼亞州芒廷帕斯公司（Mountain Pass Materials）負責。其在中國的合作伙伴是成都稀土生產商盛和資源控股有限公司，該公司擁有Mountain Pass Materials約10%的股份，為其提供技術谘詢，是Mountain Pass Materials在中國的主要經銷商。因此在礦石加工方面，除了中國合作伙伴，美國公司也沒有其他替代選擇。