近期在英國，吃昆蟲正成為一種流行趨勢，在倫敦的一家連鎖壽司店，推出了油炸蟋蟀，賣點是蟋蟀既「健康」又有「可持續性」。這家連鎖壽司店相信，再過幾年，昆蟲將會是人們日常飲食中很常態化的食品。


2018年開始，英國連鎖超市Sainsbury’s開始在旗下250個分店出售零食類小吃——蛆蟲。另一家網上超市現在也賣煙熏味道的脆烤蟋蟀，零售價每包1.5英鎊。這些蟲類零食的賣點都是：健康、高蛋白、環保，是傳統肉類和魚類蛋白質的最佳替代品。
看到這些蟲類食物的圖片，小編內心是崩潰的，但吃昆蟲並不是什麼新鮮事，實際上，全世界有大約20億人以昆蟲作為食物的一種。這就是越來越為人們所熟知的「以昆蟲為食物」（Entomophagy）。
2013 年，全球已經有 大約 20 億人平常就會食用「昆蟲」。其實，如果你到過泰國、越南、印尼、柬埔寨等國家旅行，你應該發現將蠍子、蜘蛛（雖然蠍子和蜘蛛嚴格來說不是昆蟲）、蚱蜢、甚至是蛆當成小吃是很普遍的事。
不但如此，美國巨星安吉麗娜·朱莉在2017拜訪柬埔寨時，更親自下廚，教導如何烹飪蠍子及蜘蛛。不但如此，她之後更和一班朋友及小孩一起分享她親自烹煮的「昆蟲」大餐。
芬蘭一家名為 Fazer Bakery 的百年老字店，決定在2017年11月推出了用蟋蟀做成的麵包。每條 Fazer Bakery 的「蟋蟀麵包」都用了 70 只蟋蟀，晒乾、磨成粉後，混合了麵粉、小麥和各種植物的種子而製成的。由於加入了蟋蟀，這些面包含有的蛋白質，會比一般的麵包來的高。而且，試吃過的客戶也宣稱他們無法分辨出「蟋蟀麵包」和「一般麵包」在味道上有什麼差別。
在中國談吃蟲，雲南人可能最為出名，因為環境特殊，千奇百怪蟲子甚至毒蟲，在雲南當地人眼中都是美食，且料理手法多樣，吃法豐富，燒烤，炸炒，清蒸，涼拌或生吃都有，不論竹蟲、蠍子、爬沙蟲、蜂蛹、蚱蜢、水蜻蜓，連蟲卵和知了都是另類吃貨的最愛。雲南餐廳的菜單往往讓外省人難以直視，服務員可能還會向你詳細描述每種蟲子的口感和味道。
當然，相比雲南，廣東也絲毫不落下風，佛山市下轄的三水區，是廣東著名的蟲類食材集散地之一。三水的蟲類食材的烹調手段也頗為精細，這些蟲類食材與蟾蜍等“異物”一起並稱為“田基美食”，意思是產在田間地頭的野生食物。水曱甴（yuēyóu）、龍虱和桂花蟬，都是三水極為出名的特產，
在浙江的金華地區，知了是當地人民的最愛，單單是永康市一天就能賣出5噸知了。本地市場根本供不應求，只能從外地收購，由於知了的市場火爆，由原本一斤只有20元上漲到一斤上百元。

以蟲為食能夠解決糧食危機

在不少人看來，食用昆蟲雖然噁心，但營養豐富，有學者更提出以食蟲解決全球糧食問題。
英國昆蟲學家霍爾特（Vincent Holt）早在1885年已寫了一本名為《為什麼不吃昆蟲？》（Why Not Eat Insects?）的書，不過有關問題要數到2013年才真正得到關注。聯合國糧食及農業組織（FAO）當年發表的《可食昆蟲》報告警告，指飼養家畜是全球暖化等問題的主要元兇之一。如果更多人類能將昆蟲納入飲食，就可以減少世界飢餓、糧食短缺及糧食不安全的問題。
亞太經濟合作組織（APEC）數據預料，全球人口到2050年將達97億，但人均農業用地則會由2012年的0.22公頃減少到0.18公頃，這意味全球的糧食可能不足夠。
FAO研究則發現，隨着人們變得富裕，肉類消費自七十年代起已增加近三倍，預計到2050年將會再增加62％。不過若再增加飼養牲畜，很可能會進一步破壞環境，這促使科學家尋找人類汲取蛋白質的替代品。
很多昆蟲從翅膀到全身都可以食用，但是一頭牛隻有大約四成可供食用的身體部分。比起傳統的牲畜養殖業，昆蟲養殖所費的土地、水和飼料都很少，另外據估計昆蟲釋放的甲烷也比牛要少八成。
相比在實驗室高成本製造肉類，昆蟲這些小不點更為普遍，而且含有過之而無不及的營養價值。昆蟲與豬肉、牛肉、羊肉或魚類等傳統肉類營養相當，含有三成至七成蛋白質。有專家更指出，一天只要吃兩條毛蟲，就能滿足大多數人的蛋白質需求。
昆蟲亦是脂肪酸、維他命及鐵、鋅等礦物質的良好來源。一些水生昆蟲更富有可保護大腦神經的不飽和脂肪酸奧米加3（Omega 3）。
事實上，當今人工飼養食用昆蟲技術已大致成熟。目前已有不少企業，用人工方式飼養昆蟲作為魚餌，或是家畜等的飼料；養蜂及養蠶亦隨處可見，這些昆蟲均可供人類食用。食用昆蟲正形成它的一股發展潛力，業界預料，食蟲的消費會在2023年達到5.22億美元。不過，要使食昆蟲成為飲食主流，必需過消費者這關，而這關亦是最大障礙。

中醫師：具藥效蟲類不宜長期吃

不過，有中醫專家對此持不同意見，他們認為，不少蟲類本身藥效偏強，例如近年常被提倡作為糧食的蚱蜢和蟋蟀本身都有藥效，未必適合作為長期糧食，使用前應先諮詢中醫師意見，特別是孕婦應避免使用。
從中醫的角度來說，昆蟲入中藥歷史久遠，漢初時《神農本草經》已經有記載28種能作醫療用途的蟲類；至明代李時珍的《本草綱目》更記載了107種蟲類葯。時至今日，蟲類藥物仍廣泛用於中醫藥。但是動物葯都是血肉有情之品，功效強，部分蟲類更有不同程度毒性，亦甚少用於食療，某些蟲類葯更訂明需要由中醫師處方，例如斑蝥、紅娘蟲等。
如果把昆蟲當是日常食物要更為小心，尤其是孕婦不建議吃蟲類，因為部分蟲類葯作用太強甚至有毒性，最嚴重可致滑胎，另外有過敏病史的人士亦要小心使用，如服用之後出現紅疹甚至呼吸困難等過敏癥狀，就要停止食用。
在這個全球化的世界中，飲食模式都迅速改變，在未來糧食危機到來的情況下，或許食蟲文化將越來越普及，也許二、三十年後，我們或許會看到家庭主婦到街市買蟲，或是閑暇時段相約好友到高級餐廳享用「蟲宴」。

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