「耳念珠菌」全球扩散 美国与确诊五百多例

一種名為「耳念珠菌」（Candida auris）的高抗藥性真菌神秘地在全球擴散，不但難以根治，致死率高達60%，患者會在感染後90日內死亡，情況不容忽視。美國疾病管制暨預防中心（CDC）已將「耳念珠菌」列入緊急威脅名單。

目前中國內地已確認18例「耳念珠菌」臨床感染病例。

美國疾病控制及預防中心統計，全國截至二月底，已接獲587宗耳念珠菌確診個案，多數個案來自紐約，達到309宗，新澤西州及伊利諾伊州亦有過百宗確診個案，全美另有30宗疑似感染個案，中心視這種傳染病為全球活躍威脅。

耳念珠菌具有多重抗藥性，逾九成的耳念珠菌對至少一種常用抗生素產生抗藥性，一般人感染後可能出現發燒等病徵，但如果是身體免疫力較弱人士，例如初生嬰兒、長者或病人受感染或細菌入血的話，可引發菌血症或其他感染，很可能致命。

2016至18年在紐約市出現的51宗耳念珠菌感染個案，當中四成半患者在感染這種菌後90天內死亡，全部患者本身都是重症病人。

除了死亡率高，耳念珠菌生存及傳播能力很強，能長時間依附在物件及皮膚，導致這種菌可以人傳人。

紐約曾有一名患者去世後，醫院人員仍在病房多處找到耳念珠菌，院方要出動特殊消毒設備，甚至要拆走病房的天花板及地板徹底殺菌。

耳念珠菌最先在2009年在日本一名病人的外耳道發現，至今已蔓延全球逾20個國家，包括澳洲、加拿大、中國、西班牙、英國等地，多數在醫院或護理院出現，部分醫院及衛生當局為免引起公眾恐慌，選擇不公開或低調處理。

面對這項公共衛生威脅，專家警告除非有更有效的新藥或減少濫用抗生素，否則未來連健康的人亦會受害。有研究推算，如果沒有延遲細菌抗藥性的政策，到2050年，全球每年可能有一千萬人死於不同的傳染病。