朝鮮只是鄰國，中國應謹防思維陷阱
泛覽中國歷史，作為儒家文化圈重要一員，朝鮮半島的走勢，幾千年以來都跟中華帝國的命運息息相關。按照《尚書·禹貢》所塑造的世界觀，朝鮮從秦朝開始就是中國最穩定的朝貢國。朝鮮對中國有朝貢之義務，而中國對朝鮮則有保護之責任。所以，歷史上，中國軍人所參與的境外戰爭，很多次都發生在了朝鮮半島。
現在，朝鮮似乎又有了和或戰的選項，中國該如何應對呢？要回答這個問題，還需先回到歷史。在帝國時代，朝鮮對於中央來說，不是一個他者，而是自身的一部分。《尚書·禹貢》的五服制，畫出了一個同心圓式的天下格局，朝鮮屬於五服之內的「要服」番屬國。
每當帝國中央改朝換代之際，除了對國內各州縣要傳檄而定，對帝國邊緣的朝貢國與番屬國，也需順利接管。如此，這個新朝廷才能奠定自身的合法性。如果新朝廷遭遇抵抗，那則必須用武力彌平。這也就是很多朝代，在打敗挑戰者、接管舊朝廷所有領土之後，也必然要與朝貢國進行一場戰爭的原因。中央王朝所重視的朝貢國，最重要的只有兩個，一個是朝鮮，另一個是越南。漢朝取代秦朝，要對越南用兵；隋朝統一中國，很快則攻打朝鮮；明朝建國，到永年年間則對越南用兵。這些都是為了重建自身對於朝貢國的權威。
有時候，也需要為了保護朝貢國而派兵作戰。比如明朝中期，當豐臣秀吉進犯朝鮮時，明神宗則派兵入朝參戰。到了晚清末年，日本進犯朝鮮、法國進犯越南，中央都繼續在傳統帝國思維之下派兵援助。但可惜都以失敗告終。等到1949年國共鼎革，雖然中華人民共和國告別了帝國體制。但是依然在朝鮮與越南兩度用兵。其背後，依然有舊帝國思維的延續。
但是時代發生改變，帝國早已在1911年讓位於民國。《尚書·禹貢》傳所留下的世界觀，在當今世界也已經成了歷史遺產，指望繼續復活帝國傳統，不過是癡人說夢。甚至成了一種陷阱。重新審視朝鮮問題，需要站在今天的地緣政治中考慮，而不是站在舊有的帝國體制內考慮。1950年，蘇聯一方面拒絕在安理會投反對票，放任美國所領導的聯合國軍進入朝鮮半島參戰；另一方面，又逼迫中國出兵朝鮮援助金日成。斯大林利用高超的權術，把世界各方勢力聚集到朝鮮半島廝殺。以此來緩解蘇聯在東歐的壓力。三年多的廝殺下來，朝鮮半島回到了戰爭之前的態勢，南北朝鮮，繼續以38線劃界而治。參戰各方都是輸家，唯一的贏家蘇聯坐收漁翁之利。
現在，金日成的第三代——金正恩，以核武器挑動世界神經，很可能效法其祖父發動戰爭。中國對待朝鮮的走勢，既需告別帝國思維，也需告別意識形態的圈囿。朝鮮儘管與中國接壤，但當代的地緣政治思考，早已與距離關係不大了。在遠程導彈可飛遍全球之際，中國的安危與否，並不需要朝鮮做緩衝。所以，中國重新思考朝鮮問題，首先需要確立一點，朝鮮是一個他者。朝鮮並非中國的一部分。既非帝國的格局的一部分，各非意識形態陣營的一部分。朝鮮只是一個與韓國、日本等等都差別不大的他者。一個「鄰國」。在此基礎之上，才能基於利益來判斷對朝鮮的和或戰的選擇。
