一個月之內，美國國務卿蓬佩奧二次飛往亞洲。要在中國的家門口樹起一道遏止防線。10月初蓬佩奧訪問亞洲，策動亞洲小北約。原計劃於10月4日至8日期間先後訪問日本、蒙古國及韓國。在美國總統特朗普新冠病毒確診住院後，蓬佩奧縮短了他的亞洲行程。前往日本並與日、印、澳外長舉行「四方安全對話」後，6日提前返回美國。這一次又來了，目的就為鞏固正處雛型的亞洲小北約。


在11月3日美國總統大選前的一個星期，特朗普總統的兩位主要國家安全官員訪問與中國陷入邊界軍事糾紛的印度，以加強同印度的戰略關係，還不隱諱的把矛頭直接指向中國，挑釁圍堵意味極濃。
美國國務卿蓬佩奧和國防部長埃斯珀10月26日抵達印度。印度媒體報導稱， 馬不停蹄的在27日，美印簽署一項資訊分享和防禦合作協定。這是蓬佩奧和埃斯珀此次訪印達成的重要成果，也是雙方在團結對抗中國威脅方面邁出的新的一步。
這個協定確定了華盛頓與新德里之間分享衛星軍事資訊進行戰略合作的計劃，印度的導彈和自動化武器的精確度和先進功能將因此而得到大幅提升和發揮。令美印的軍事合作在不斷推進。
印度官員表示，美印簽署的這一項協議，令印度可以獲取美國的衛星資料，以改進印度導彈和無人機針對目標的精準度。印度官員強調，美印國防合作有巨大的潛力。
美印越走越近。幾個星期前，印度讓美國海軍一架巡邏機，降落在安達曼-尼科巴群島，並且提供加油和其他後勤服務，這是歷年來的第一次，具有重要的戰略含義。
特朗普今年2月訪問印度的時候雙方達成了一項總價值超過30億美元的防禦協定。美印兩國間的國防貿易額從2008年幾乎為零的水準發展到2019年的150億美元。
美印合作卻劍指中國
值得關注的是，美印的雙方合作，卻不忘劍指中國，好像這個才是當今世界合作的真正目的。埃斯珀在新聞發布會上說：「（美印）兩國之間的防禦關係依然是我們整個雙邊關係的一個主要支柱。」「我們在共同價值和共同利益基礎上團結一致，共同支持建立一個面向所有國家的自由和開放的印度太平洋，特別是在中國侵略和破壞活動日益增加的時候。」
而事實上，美國已經不忌諱把美國聯繫世界不同地區或不同國家的單邊、雙邊合作指向中國。蓬佩奧在結束了他的印度之行後將訪問印度洋國家斯里蘭卡和馬爾地夫，然後前往印尼訪問。行程前，蓬佩奧明確表示，他這次訪問南亞國家的目的是聯合它們共同遏制中國在印度洋和南中國海等地區的強勢擴張。
蓬佩奧挑選訪問的這3個國家都面臨北京與華盛頓之間的拉鋸戰。斯里蘭卡和馬爾地夫陷入基礎設施建設的債務中。印尼則與中國就南海有爭端。此番訪問的拉攏意圖確實再明顯不過了。
路透社道出其中玄機。美國國務院南亞及中亞事務局的副助理國務卿迪安·湯普森表示，美國期待與朋友及夥伴加強關鍵的關係，強調美國對印太地區的深厚承諾及推動美國在這一地區的長期夥伴關係及繁榮的願景。
蓬佩奧將是十多年來首次訪問斯里蘭卡的美國國務卿。蓬佩奧將為斯里蘭卡領導人減少對中國的依賴提供建議。中國通過「一帶一路」戰略向斯里蘭卡注入了數以10億美元計的投資，修築港口和高速公路，但該國也同時陷入債務。斯里蘭卡近年謀求同印度、美國和日本改善關係。
同時，美國在馬爾代夫也展開類似的防堵中國擴張影響的努力。中國也在馬爾地夫這一印度洋海運線上的重要島國大舉投資。
四國軍演亞洲北約成型
印度和美國計劃下個月在印度洋舉行馬拉巴爾海軍演習。日本和澳大利亞也將參加這次演習。美、印、日、澳四國已經形成了一個被人們稱作「亞洲北約」的非正式聯盟。他們的目標就是要對中國在這個地區的軍事力量起到一種平衡作用。
這四個國家月初在東京舉行了「四方會議」。蓬佩奧同日本外相茂木敏充、澳大利亞外長佩恩、印度外長蘇傑生（Subrahmanyam Jaishankar）舉行 「四方安全對話」 會談，議題包括東海和南海在內的地區局勢。這是美日澳印四國建立的一個非正式戰略論壇，外界簡稱「四方」。在中美關係持續緊張之際，華盛頓加快強化印太戰略，以防堵來自中國的挑戰。
蓬佩奧在會上曾抨擊中國掩蓋疫情。並明目張胆地說：「我們（四國）合作保護我們的人民和夥伴抵制ＺＧ的剝削、腐敗和脅迫，要比過去任何時候都更為重要。」
據美國有線電視新聞網CNN的報導，美國國務院的一名高級官員在新聞發布會後表示，「有一點不能迴避」，就是中國以及中國在這個地區的活動才使得這四個國家的重要性顯現出來，並在目前階段發揮起作用。
印度媒體也跟着嚷嚷，這是向中國發出一個重要信號。在中國與美印關係緊張的時候，這是四國集團在軍事關係上發出了明確資訊。
「四方」國家的海軍將參與。美印的「馬拉巴爾」軍演始於1992年，每年舉行一次。主要內容為海上救援、聯合反恐等等。後來軍演規模擴大，新加坡、澳大利亞、日本等國曾受邀參加，演習內容也向聯合作戰轉變。
日本2015年起成為正式成員，軍演則在印度洋和西太平洋海域輪流進行。澳大利亞2007年一度參與軍演，但招致中國強烈反對。此後，澳大利亞一直未再參加。
不過，澳大利亞國防部長雷諾茲（Linda Reynolds）10月19日宣布，收到印度軍方的正式邀請，將參加11月的馬拉巴爾軍演。她表示，參與這次「里程碑式」的軍演，旨在展示澳大利亞「共同支持一個開放繁榮的印太的決心」。
分析認為，特朗普政府兩位主管國家安全官員到訪印度的主要目的是加強美國與印度的戰略關係，以遏制中國在印太地區不斷擴張的軍事和經濟影響力。在北京與華盛頓和新德里的關係均不斷惡化的背景下，印度能否成為華盛頓對抗北京的一個可靠夥伴？吃瓜的群眾們都在觀望。

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