美國東部時間3月26日早上9:00,上海醫療專家、復旦大學附屬華山醫院感染科主任張文宏出現在網絡上,面向在美國的留學生和華人華僑,在線解答抗疫問題。


張文宏是受到中國駐美國大使館的邀請,開展這場在線宣講。直播結束後不久,一封來自中國駐美大使崔天凱的手寫感謝信就在網上流傳開了。崔天凱表達對張文宏的敬意和感謝,更稱疫情結束後會回上海親自拜訪。
這一來一往引起了關注。事實上,在抗疫中,張文宏並不受體制內待見,他的一些觀點被批評為“親美”。對於這一點,崔天凱應該也知道,但中美一輪交鋒過後,崔天凱把他請了出來,這其中透露出許多的訊號和信息。
而崔天凱本人,最近也因為美國傳媒的一次訪問,走入更多人的視線中。在中美一輪又一輪輿論漩渦中,這位已經68歲的老外交官似乎淡定自若,對他來說,既致力於緩和中美關係,又堅守自己的原則,這種姿態貫穿了他在美多年的外交生涯,始終沒有變過。
超齡服役 被人稱作“問題殺手”
按照慣例,中國副部級官員一般要在60歲退休,雖然一些副部級駐外大使並不嚴格受此限制。但崔天凱2013年就任中國駐美大使時,已經61歲高齡。如今年近七旬,他還沒有退休的跡象。一頭銀髮的崔天凱,將大半輩子都奉獻給了外交事業。
因為處理問題能力很強,崔天凱被專家評價為“問題殺手”。在2007至2009年擔任中國駐日大使期間,崔天凱在日本外交圈有極好的評價,被認為是中國外交團隊中最出色的人物之一。
在和美國打交道上,崔天凱經驗豐富。他於美國霍普金斯大學拿到碩士學位,認識當地的眾多校友,在2009年任職外交部副外長後,他的工作就直接涉及中美關係。作為第十任駐美大使,他曾用“任重道遠,心誠志堅”八字,來為自己定下要求。
美國東亞及太平洋事務前助理國務卿庫特·坎貝爾(Kurt Campbell)曾和崔天凱一起共事,對他印象深刻。坎貝爾認為, 這位經驗豐富的外交官總是別具一格,“他很講究策略,總是能拿出解決方案,他從不慌亂,即便生氣,也只是表演的一部分而已。”
中美兩國關係經歷風風雨雨,但崔天凱在外交工作中保持着一種難得的風格:既有堅守原則的“強硬”,又有注重傾聽溝通的“懷柔”。這種剛柔並濟,讓很多美國人都十分佩服。在多次國際會議上,中美兩國外交人員都曾展開較量。曾與之共事的美國人說,他總是把中國的利益放在首位,同時也會傾聽美國人的意見,最後儘力做到求同存異。
密會總統女婿 助推貿易協定達成
中美第一階段貿易協定談判中,崔天凱發揮了不可或缺的作用。
2019年聖誕節前夕,外界憂慮中美貿易新協議將再次擱淺,官方談判難以繼續。這時,崔天凱出面了,私下找到了特朗普總統女婿兼白宮高級顧問庫什納。
一見面,崔天凱就直截了當的說,美國在談判中沒有取消足夠多的已加征關稅。這把庫什納怔住了,他便回答,是時候解決關稅的問題了,庫什納委婉透露出美方也希望達成協議,隨後,兩人深入進行了交流。
一次私下的交流,讓美國更加清楚了中方的立場,同時中方代表也明確了談判進行的後續方向,大約兩周後,雙方宣布達成協議。
其實,自上任以來,崔天凱一直是庫什納和特朗普千金伊萬卡的常客。三人公開和私下都曾有過多次會面,積累了足夠的信任。藉助良好的人際關係,巧妙切入,這讓中美兩國間在困局面前突破重圍,崔大使可以說發揮了不小的效力。有知情者透露:“中方與美方真正的‘牽頭人’就是崔大使。”
說美國散毒“荒謬” 緩和輿論之爭
疫情之下,中美輿論之爭也不斷升溫。3月12日,中國外交部發言人趙立堅在社交媒體上發文,暗示是美國軍人把病毒帶到中國,並稱“美國欠我們一個解釋”。這引起了美國的反彈,特朗普多次在公共場合故意提及“中國病毒”, 再引發中國外交部的強烈回應。雙方你來我往,對抗情緒毫無消減。
崔天凱再次站了出來,3月17日,他接受了美國AXIOS新聞網站和HBO電視網聯合節目的採訪,直面這個問題。他在採訪中直白地指出,“病毒來自美國軍方實驗室”的言論“瘋狂”。
面對美國記者的窮追不捨,崔天凱不僅指出“中方不是這場相互指責的發起者”,同時也表明立場,揭開病毒的來源是科學家要做的工作,而不是由外交官或者記者來進行揣測的。
既有力又客觀的回應,不僅表明了對病毒溯源的科學態度,也同樣在暗暗敦促美國尊重事實。此外,崔天凱還藉著採訪向美國民眾喊話,稱中美同坐一條船上,呼籲雙方共同努力抗擊疫情,應對危機,重建人們對全球經濟的信心。
顯然,這席話在中美之間起到了降溫效果。在3月23日的白宮記者會上,特朗普一改以往的措辭,不僅不再使用“中國病毒”一詞,還強調要保護美籍的亞裔社群,指疫情擴散與他們無關。
無論是推動貿易協定達成,還是採訪為中美輿論之爭降溫,在一輪又一輪的中美交鋒中,崔天凱的“剛柔並濟”,不僅堅守了原則,更用各種方式推動雙方關係的緩和,成為中美關係之間的潤滑劑。

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