伊拉克當地時間3日凌晨，伊朗伊斯蘭革命衛隊特種部隊“聖城軍”高級軍官卡西姆·索萊馬尼少將乘坐的車輛遭遇3枚火箭彈襲擊，包括這他在內的數人喪生。隨後，美軍進入了戒備狀態。美國國防部匿名官員證實，美國當日對巴格達兩個與伊朗有關的目標實施了空襲。美國總統特朗普同時更新了推特，內容僅為一張美國國旗，沒有配發任何文字。


事實上，索萊馬尼是伊朗在伊拉克、敘利亞地區軍事、情報活動的實際最高指揮官和軍事首腦，他的死令外界大為震驚。有分析認為，此次突發的“斬首行動”使得中東全區的密佈戰雲，瞬間到了“熱戰邊緣”。

空襲由特朗普直接下令

伊拉克電視台及三名伊拉克官員今天表示，除索萊馬尼外，親伊朗民兵組織「人民動員」（Popular Mobilization Forces）的副指揮官穆罕迪斯（Abu Mahdi al-Muhandis）、以及兩名效忠伊朗的民兵組織領袖亦被殺，其中包括一名涉嫌本周襲擊巴格達美國大使館的官員。

索萊馬尼

據消息人士指，穆罕迪斯周五在機場迎接索萊馬尼，後者相信是由黎巴嫩或敍利亞坐飛機抵達。正當索萊馬尼步出飛機與穆罕迪斯和同行人士接觸後，空襲就發生了。保安官員確認機場襲擊中有7人死亡。伊朗方面是靠索萊馬尼的戒指來辨認其遺體，伊朗最高領袖哈梅內伊宣佈全國哀悼三天，威脅會“嚴厲報復”美國。
伊朗伊斯蘭革命衛隊在該國國家電視台播出聲明稱：“革命衛隊宣布，光榮的伊斯蘭指揮官，卡西姆·索萊馬尼在今天早晨美國對巴格達機場的一次襲擊中殉國(martyred)。”
美國國防部承認襲擊是美軍策劃，並由特朗普直接下命令，在巴格達發動無人機襲擊，美國國防部稱索萊馬尼正在區內策劃襲擊美國相關目標，因此“採取果斷的防禦行動以保護美國人員”。
消息發布不久，特朗普更新Twitter，內容僅為一張美國國旗，沒有任何文字。

被殺伊朗將軍曾是中東最強特工

現年61歲的索萊馬尼少將，出身清貧、並沒有受過高等教育或軍事訓練。年輕的時候只是一個水泥匠， 1980年兩伊戰爭開打，23歲的索萊馬尼被伊斯蘭共和國徵召入伍——誰知前後只受過6星期軍訓的他，不僅成功地在8年血戰中存活，還屢建奇功從小兵升成了軍官，並成為革命衛隊的中堅骨幹。
在伊朗的部隊中，索萊馬尼以務實、沉默、體恤下屬但卻果敢行動而聞名。其剛毅木訥的實戰派形象，讓他很快地取得了伊斯蘭共和國高層的信任，1998年被任命為精銳部隊“聖城軍”（Quds Force）的指揮官。
“聖城軍”（Quds Force）是伊朗伊斯蘭革命衛隊的“海外部隊”。其規模雖只有1萬5,000人，在近年來發生在敘利亞和伊拉克的衝突中發揮重要作用，在敘利亞自2011年陷入內戰後，是“聖城軍”予以援助，將總統巴沙爾（Bashar al Assad）自被擊敗的邊緣拉回來。此外“聖城軍”亦協助伊拉克打敗極端組織ISIS。其在伊朗國內和國際上的聲名都很大。
對於伊朗來說，聖城軍十分神秘，作為指揮官的索萊馬尼本人，僅接受最高領袖哈梅尼的“直屬命令“，對內並不需要對伊朗民選政府會報或負責。再加上其用於海外行動的各種軍費資金，不僅全不透明，還時常涉及走私黑市、軍火販運、甚至有洗錢與販毒的嫌疑。因此，在歐美各國政府的眼中，聖城旅的存在就如同”官方特許的恐怖組織“一般危險。索萊馬尼也成為眼中釘一樣的存在。
索萊馬尼的能力也十分驚人，他的行動也不僅僅在情報領域，還在伊拉克、敘利亞等地還親自負責軍事行動。他本人曾在2008年親自向美軍駐伊拉克司令彼得雷烏斯（David Petraeus）發短信，強調伊朗在伊拉克的控制力強於美國人。在敘利亞內戰期間，索萊馬尼還親自前往莫斯科面見普京（Vladimir Putin），痛陳2015年時敘利亞戰場的困局，加速了俄羅斯出兵敘利亞的過程。蘇雷曼尼還在2017年對時任CIA首腦的蓬佩奧（Mike Pompeo）表示過輕蔑，拒絕接受他在戰場上由線人遞交的口信。
對此， 美國中情局（CIA）早在2013年就將其視為“中東最強特工”，CIA前駐伊拉克高官馬奎爾（Joseph Maguire）曾抱怨此人情報難以蒐集。他的名聲在中東情報界也如雷貫耳，以色列“摩薩德”前局長達甘（Meir Dagan）還在接受《紐約客》專訪時強調過自己對他的欽佩。
而索萊馬尼也十分謹慎，一直低調處理自己的身份，極少在海外公開曝光外，伊朗媒體與官方也極少提到“這個人與這個單位的存在“。過去20年，索萊馬尼曾躲過西方國家、以色列和阿拉伯國家情報機構對其實施的多次暗殺。英國BBC形容索萊馬尼是伊朗的“關鍵將軍”。 他的死對伊朗在海外的軍事任務構成打擊。
國際中東觀察圈皆認為，蘇萊曼尼的幹練與務實，是過去20年來伊朗擴張中東影響力的“關鍵人物”，其所具備的領袖與謀略特質，並非任一革命衛隊將領所能輕易取代。再加上在敘利亞內戰與反ISIS戰爭的卓越表現，其驟然的陣亡，不僅重創伊朗的海外戰略，也可能逼迫內憂外患中的伊朗政權，“對美國採取更激烈而直接的報復行動！”

中東戰事一觸即發

另一個死亡的人物穆罕迪斯則是伊拉克“真主黨旅”的創辦人，“真主黨旅”是組成人民動員軍6個主要什葉派伊拉克準軍事團體之一。人民動員軍於2014年成立， 2018年3月被編入伊拉克安全部隊，直接聽命於伊拉克國防部，在打擊極端組織ISIS戰鬥中發揮重要作用。美國指認“人民動員軍”與伊朗過從甚密，長期接受伊朗訓練和支持。
美國與伊拉克、伊朗的這場衝突，就和“真主黨旅”有直接關係，2019年12月28日，一名美軍的民間軍事承包商在伊拉克遭“真主黨旅”（Kata’ib Hezbollah）炸死。美軍因此於12月29日空襲敘利亞與伊拉克，擊殺了25名真主黨旅的指揮幹部。
然而伊拉克的親伊朗派系認為美軍空襲“僅是毫無證據的濫殺“，在伊拉克境內擊殺伊拉克公民的行動，事前也未知會伊拉克中央政府，因此譴責美軍“侵犯、侮辱伊拉克主權”，並於12月31日發動萬人示威，強行包圍、並攻入美國駐伊大使館。
雖然數萬示威者攻破了使館的第一層防線就收手，沒有“直接威脅”駐館人員的安全。但衝突過程中，伊拉克軍警的袖手旁觀、與大使館遭突破的驚險狀態，卻讓特朗普大為震怒，除了急令常駐科威特的陸戰隊特遣隊“空降使館”外，美軍也立刻派出了82空降師，從本土趕赴伊拉克邊境“緊急馳援”。
1月2日下午，美國國防部長埃斯柏（Mark Esper）卻召開了緊急記者會，宣稱駐伊美軍已掌握“切確情報”，“伊朗和伊拉克恐怖份子，又想對在地美軍發動大規模突襲！”接着，就傳出了索萊馬尼被炸死的消息。有消息稱，趕赴巴格達增援的美軍陸戰隊，據傳也同步發動“軍事大捕捉”，強行抓走了多名民兵軍閥、甚至是親伊朗的國會議員，此一消息仍未被第三方證實。
索萊馬尼的重要性不言而喻，相關事態極其嚴重，此次突發“斬首行動”使得中東全區的密佈戰雲，瞬間到了“熱戰邊緣”。有分析認為，美國此次擊殺行動儼如向伊朗宣戰，並打亂伊朗自2003年伊拉克戰爭後在中東的作戰部署，勢令兩國關係急劇升溫，甚至導致正面衝突，令戰爭一觸即發。
同時，由於擊殺索萊馬尼的行動發生在周四深夜，時逢周五穆斯林的主麻日。因此國際各界都極為關注接下來的中東動向。沒人能肯定地說伊朗會作何反應，也沒人能說清楚美國及其夥伴是否做好了應對伊朗反應的準備。

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