排名下跌背後 拿什麼拯救香港高校?
在連月來愈演愈烈的社會風波中,香港高校接連淪為戰場,不僅校園內部遭遇暴力示威者的打砸燒,損毀嚴重,面目全非;嚴峻的形勢之下,香港高校國際排名下跌,大批國際學生備感恐慌,出逃港校,導致了科研人才的大量流失。
眼看距離新學期開學僅有1個多月,香港各所大學校園的重建工作才剛剛開始:香港中文大學昨日已正式恢復運作,近日更有城市大學的校長向內地學生們真誠寫信,邀請他們1月重返課堂。
但這條重建之路註定是艱難而漫長的,外部設施的修復尚屬容易,但是重新找回學生乃至國際社會對於港校的信賴和認可,還要解決五大深層次的問題。
1港校國際排名齊下跌
11月23日,英國《泰晤士高等教育》(Times Higher Education,簡稱THE)剛剛公布了今年最新的世界大學學科排名。排名顯示,此次捲入反修例風波中的港校,不少都排名紛紛下滑。
據悉,香港中文大學在六個學科中排名均見明顯下降,尤其法律學院的排名下跌最為驚人,由全球49位急跌至91位,倒退了42位,險些落榜百名之外。港中大的其他學科排名也不容樂觀,物理科學下跌了25位,教育、工程與科技,以及社會科學也都有雙位數的跌幅。
而在這些天同樣淪為校園“兵工廠”的香港理工大學也遭遇了學科排名的下滑,其工程與科技學科由全球70位跌至96位,計算機科學從74跌至98位。
有評論認為,這類大學排名一般收集數據需要時間,因此未必能立即反映當下局勢對相關大學的學術影響。如果不能儘快止暴制亂,恢復秩序,未來香港的高校排名跌幅恐怕還會加劇。
2人才流失,競爭力減弱
而此次香港高校出現大批內地生“出走”,將造成高校慘重的人才流失,更可能衝擊高校科研,後果難以估量。
有香港高校的教授表示,現在香港各大學研究院的生態都是內地生比例佔多,尤其在學術型研究生和博士生中,本地生的比例很少。如果未來一兩年內地生全都走掉,大學的研究,將無人來做,這樣一來,香港高校的學術水平和國際化水平都會大跌,還有一連串的嚴重後續問題。
據香港大學研究院的數據顯示,2017至2018年研究型研究生的總人數有2831人,當中來自內地的有1757人(包括教資會資助及非資助學位),佔總人數的62%。而本地的研究型研究生只有666人,只佔23.5%。
如果海內外研究生都減少來港讀書,以本地生的人數,根本無法填補港大學術性研究生的學生人數和研究力量。即使港大願意收一些成績沒有那麼好的本地生,可能也遠未夠數。
至於其他大學,以教資會資助的研究式研究生的內地生比例,也與港大接近,由52%至72%不等,可見如果未來內地生研究生大幅撤離,會對大學的研究院收生和科研工作都產生巨大的影響。
據香港教育局早前的數據顯示,2016至2017學年就有約2.6萬內地學生在香港的大學就讀,內地學生已經是香港高校中最大的非本地學生群體。更成為各大高校的科研工作的中流砥柱。
此外,如果高校的形勢繼續惡化,還會導致校內教師資源的流失。有教育界人士分析,外地知名學者選擇前往任教的大學時,地區安全及包容程度均會列作考慮因素,相信會有學者認為香港相對不安全,因而卻步,人才有機會流向鄰近與香港背景相似、但政治穩定的新加坡。若情況持續,必然會影響外地學者來港升學或任教的意欲,令大學排名下跌,從而再影響大學獲得的資源,令排名再進一步下跌,產生雪球效應。
政務司司長張建宗都表示,人才是香港最寶貴的資源,要好好培育人才,香港才有更好的未來。但他也感嘆:“暴力倘若持續,將政治凌駕教育之上,對這一代學生造成的損害是難以彌補,人才逐漸流失亦會窒礙本港經濟發展和削弱本港競爭力。”
3設施被毀 科研工作大受影響
此次在各大香港高校,除了食堂、辦公室被砸毀,實驗室也成為了暴力事件下受害最深的重災區。
11月17日,香港理工大學發布公告稱,校園已連日被示威者佔據,而多個實驗室都遭破壞並有危險化學品被取走。不少人闖入校內的各個實驗室大肆搜掠,多個櫃門被打開,裝有化學品的玻璃樽放在地上。
據港媒報道,被瘋狂破壞的實驗室甚至包括化學生物學及藥物研發的國家重點實驗室。雖然這些實驗室門上貼有“只准認可人士進入”的標誌,但可見其大門玻璃已經碎了一地,還有人用垃圾堆頂住大門以防其關上,
除了理工大學外,城市大學及中文大學亦有實驗室被闖入,有化學品被盜去。據悉,不少從事在港校從事研究工作的內地生早前表示,遲遲不願離去,堅守在校園的一個原因,就是為實驗室的小白鼠和培養的實驗樣本感到擔憂。
然而,投入多年的心血仍然沒能保住。無知的示威者們破壞實驗室一時爽,卻不知這背後是學校辛苦鑽研數年的科研成果可能都毀於一旦。也怪不得有人指出,此次風波對香港高校的創傷,是深遠而難以復原的。
4國際生或不再青睞港校
世界大學排名機構Quacquarelli Symonds(QS)研究部主任Ben Sowter早前接受採訪時就表示,香港高校最大的一項優勢,就是對有才華的海外教師和學生非常開放。毀壞、佔領校園的行動或許僅僅持續了幾天甚至幾周,但這讓香港高校一下子就丟掉了幾十年來積累下來的國際化優勢。
暴力行為蔓延至香港高校,不少國際學生都感到人身安全受威脅,在極度不安和焦慮紛紛出逃。英國、加拿大、韓國、日本等多國都紛紛緊急召回在港的交換生。
據報道,台灣大學11月21日公布,鑒於香港的形勢,目前已有562名在港的學生申請下學期赴台大做“訪問生”。
據統計,這500多位同學裡,有289位是台灣本地學生,香港學生則有168人,港生比例大幅增加了60%以上。另外還有來自及其他20個國家,如北美、歐洲、澳洲、亞洲的學生,一共105位。在500多名申請學子中,以來自香港中文大學最多,其次是城市大學、香港理工大學、香港科技大學。
出逃的國際學生們,會否在新學期重返校園,尚是未知數。而再展望未來,恐怕港校明年在國際上的招生也將變得異常困難。不再安全平靜的校園對國際學生的吸引力還剩幾多,仍是一個問號。
5校園暴力化情緒蔓延
近期,大批蒙面暴徒佔據香港多間高校並大肆破壞。其中香港理工大學至今仍被警方封鎖包圍,有黑衣人留守其中。在過去的幾周內,理大更是一度被用作製造汽油彈和武器的場地,從追求學問的地方變成“暴力溫床”及“兵工廠”。
然而,比暴力行為更可怕的是,這種崇尚暴力的極端化的情緒也在校園裡飛速蔓延。多所大學校園都發生了學生強闖校長室的事件,大批學生高舉所謂的政治訴求,以粗暴對待校長和教職員為時尚,視校規如無物,甚至圍毆同學中的內地人,這樣暴力化的校園令人感到震驚,也讓人感到陌生。
而如果不能及時消減暴力行為,讓大學校園儘快回復平靜,逐步重建和恢復秩序,那麼即使新的學期開始,這個不講理、充滿暴力的校園依然會讓很多同學和老師望而卻步,恐懼不安。
大學要容得下平靜的書桌
11月25日,一度被暴力示威者佔據並破壞的香港中文大學已經恢復運作。已有學生陸續返校,進出校園需嚴格登記。校內教學樓、餐廳、巴士等已恢復使用,東門附近的二號橋因有害雜物堆積仍封閉。有職工表示,25日已經開始上班,將先着手修復遭破壞的公共設施。據校方24日公告,目前已經清理出不少汽油彈,一旦發現異常將及時處置。
一周多過去,曾被激進示威者非法佔據、淪為暴力“戰場”的香港中文大學正式恢復運作,可以說是一個讓人振奮人心的消息。
雖然這所曾有“亞洲最美校園”之稱的名校眼下美不如昔,但校園也總算結束了停擺狀態,邁出了“療傷”的第一步。路上也有三兩學生拖着行李箱行走,總算給荒涼的校園帶來了一絲人氣。
據悉,學校的重建工作已經全面展開,校內破壞最嚴重的地方,也開始進行清潔處理工作,並且有安保人員值守。學校結束停擺狀態重開的消息,也在港中大校友和同學中間飛速地傳播着,不少人開始考慮回到學校雞血課程,也有人還在擔心和猶豫。
在人心渙散的時刻,香港城市大學的內地同學們收到了這樣一封來自副校長的郵件。校長不僅在郵件里親切地問候同學們,更是鼓勵大家在新學期開學的日子重返校園,繼續學業。可以看到其中字字誠懇,充滿真情實感,使人倍感溫暖。
不知這樣一封信,對過去幾周陷入恐慌和焦慮中的同學們能起到多大的緩解作用,但這無疑是大學在這個艱難時刻邁出的積極第一步。
校園的外部設施、道路壞了都可以設法修補,物理的重建工作,雖然慢,但終會結束。然而,能否抓住學生們的心,讓大家真正帶着平靜的求學之心重返校園,繼續未完成的學業,卻是重建工作中的當務之急,也是最艱難的部分。
同時,學生們也需要重新回歸校園,拒絕暴力行為,遠離暴力的漩渦,真正將完成學業作為本分,畢竟平靜的校園環境是每一個學生共同建構的。
香港高校想要開始自我「療傷」的第一步,就需要從自身做出改變,這樣香港的大學才有可能從傷痛中走出來,重新開始。