兩年一度的美澳軍演“護身軍刀”在昆士蘭州外海即將於7月11至24日正式拉開序幕，演習區域主要是澳洲北部、東部以及海上專屬經濟區。據澳大利亞廣播公司（ABC）7月7日報道，此次聯合演習將展開中強度的“高端”作戰規劃與演練，參與兵力多達2.5萬名。


不過7月6日，有澳大利亞媒體傳出消息指，澳國防部正在密切跟蹤監視一艘南下的中國解放軍海軍間諜船，認為該船有可能是在監視此次聯演，並收集美澳日軍演的情報。
據悉，今年是日本自衛隊首次加入美澳、參與“護身軍刀”演習，並派出2018年剛剛成立的兩棲作戰、負責奪島任務的日本自衛隊水陸機動團。報道引述消息稱，由於日本自衛隊水陸機動團將參與演習，而它被指專門應對釣魚島局勢，因此澳大利亞軍方認為，日方部隊的能力及與美澳軍隊的合作性，令中方感到興趣。

澳借軍演炒作“中國偵察船”

澳大利亞聯合作戰司令部指揮官比爾頓在演習開幕儀式上聲稱，目前在澳大利亞北部的國際海域有一艘中國的偵察船。比爾頓說：“我們正在對其進行跟蹤。我們尚不清楚其目的地，但假定它會駛向昆士蘭州東海岸。”
澳大利亞廣播公司（ABC）稱，這艘中國偵察船是815型電子偵察船，配備先進的通信系統。 7月6日晚間該船已抵達巴布亞新幾內亞北方海域，比爾頓表示，“這是一艘收集信息的船，雖然不會造成太大威脅，但我們會採取適當行動。”不過比爾頓同時說，“那裡是國際海域，他們有權在那裡航行。”
但關於澳媒口中的這艘中國偵察船究竟真相如何？對此，《環球時報》予以了回應。《環球時報》引述中國軍軍方專家的話報道稱，澳大利亞軍方又在裝腔作勢地渲染“中國威脅論”。
報道稱，這已非澳大利亞軍方首次炒作中國偵察船現身“護身軍刀”演習。在上一次，即2017年7月的“護身軍刀”演習時，澳大利亞軍方也對媒體爆料稱，中國偵察船對其演習進行監視。但又稱，“偵察船的出現並未損害演習完成目標”。

2017年美澳舉行聯合演習

海軍研究院研究員張軍社表示，僅憑澳媒報道無法全面了解被提及的中國偵察船情況。但從外媒報道看，這是西方媒體和澳大利亞軍方老調重彈，再次製造和渲染“中國威脅論”，對中國正常的海上行動進行誇大渲染。
“既然澳大利亞軍方也認為中國偵察船有權在國際海域自由航行，為什麼還要渲染所謂的‘監視’擔憂？這是令人質疑的地方。” 張軍社表示，真正應該引起國際社會注意和重視的是：報道中所提及日本軍艦和2018年剛剛成立的兩棲力量首次參加此次澳美聯合軍演。 日本發展兩棲登陸部隊、直升機航母等進攻性軍事力量實際上是與其和平憲法及專守防衛政策相違背的。作為第二次世界大戰的侵略國和戰敗國，日本發展進攻性力量的做法已經引起在二戰時期受過日本侵略的周邊國家的擔憂。 “在此情況下，包括澳大利亞在內的其他國家應該對日本大力發展進攻性軍事力量的做法感到擔憂，而不是對中國軍隊正常的海上行動說三道四。”

澳美建立新同盟，動作頻頻針對中國

除了炒作中國偵察船，渲染“中國威脅論”的緊張氣氛，可以看到，澳大利亞近來還頻頻向美示好，美澳之間似乎正在建立新同盟，同時針對在亞太地區越來越有影響力的中國。
澳大利亞廣播公司6月24日報道說，澳大利亞計劃在北部海岸建深水港供美國海軍陸戰隊使用，而美軍在當地的部署正是旨在對付中國。澳廣引述多名國防消息人士和政府官員的話說，港口設施位於北領地的首府達爾文市約40公里處。2015年達爾文市年向中國出租港口曾經引起過爭議。
達爾文港有軍事設施，也接待過美國軍艦。但是據ABC報道，新港口不太繁忙更有利於大型兩棲戰艦停靠和隱蔽行動。作為美澳軍事合作的一部分，美國海軍陸戰隊2000人的部隊定期使用達爾文港。
而港口建設計劃將正式在舉辦“護身軍刀”美澳聯合軍事演習時宣布。有分析認為，澳大利亞和美國在西太平洋地區建立軍事基地，意在聯合壓制中國，而此前中國一直在加強對西太平洋這個戰略地位重要的地區增加影響力，例如中國在南海有爭議地區加強軍事存在。
另一方面，最近華盛頓和堪培拉還宣布在巴布新幾內亞的馬努斯島（Manus）設立聯合軍事基地的計劃。該島位於澳大利亞的東北部。早在去年美國和中國開始貿易戰之前，澳大利亞總理莫里森之前就表示，要加強同太平洋島國合作。
美國副總統彭斯早在亞太經合會議上就對澳大利亞發出警告，要他們不要接受中國的資金援助。他說基建貸款有不透明條款，會危及小國的主權。
值得注意的是，在澳大利亞民間，對於中國的信任似乎也在經歷一場危機。澳大利亞一個智庫機構最新公布的2019年度民調顯示，澳大利亞人對中國的信任度急速下滑，達到15年來的新低。
6月26日，這個名為洛伊國際政策研究所（Lowy Institute）的機構發表《2019年民調》。結果顯示，只有32%的受訪澳大利亞人表示“非常”或者“某程度上”相信中國會在世界“負責任地行事”，比2018年度下跌20%，也比上一次最低的2008年低15%。這是該年度民調開始15年來，澳大利亞人對中國信任度最低的一次。
據悉，該項年度報告已經連續進行15年，是了解澳大利亞民眾對於與各國關係的觀感。此次調查結果為通過對2130名成年人進行問卷調查所得；問卷在澳大利亞大選之前的三月進行，誤差率為2.1%。受訪者中，有74%的澳大利亞人認為澳洲在經濟上過於依賴中國，且有68%的人認為有太多來自北京的投資進入澳大利亞。
近年來，美國一直在推動“印太戰略”的落實，希望在亞太地區不斷增強影響力，與中國抗衡。而此次參加聯合軍演的澳大利亞和日本，都是“印太戰略”中的兩大核心成員。面對中國的崛起，日本和澳洲更是積極響應美國，在這一戰略中扮演着重要的角色。可以看到，“印太戰略”的實施，或將成為未來一段時間中國所面臨的嚴峻外部挑戰。

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