最近，中美貿易戰仍在持續升級，美國方面不斷加碼，從貿易戰加碼到科技戰,帶火了一個生僻詞匯： 稀土。原因究竟何在呢？
不少人對稀土出口寄予厚望，是因為稀土是冶煉稀有金屬的重要原料，是高端制造業不可或缺的原材料，而包括美國在內的高端制造業國家，極度依賴中國的稀土出口。在貿易戰的這個關鍵節點，外界都在關註，中國會否利用稀土作為反制美國的重要籌碼。


據報道，國家發改委5月28日在接受媒體采訪時這樣做出回應：“如果有誰想利用我們出口稀土所制造的產品，反用於遏制打壓中國的發展，那麽我想贛南原中央蘇區人民、中國人民都會不高興的。”
《環球時報》總編輯胡錫進近日也在社交媒體貼文，表示據他所知，中國正認真考慮限制向美國出口稀土。同時《環球時報》還刊發社評，指如果美國不斷加碼對中國的打壓，中國拿起稀土這個武器應該是遲早的事。
可以看到，中國可能準備對美展開稀土禁運的揣測與分析開始出現在路透社、《金融時報》和美國知名財經媒CNBC等英美媒體平臺。還有更多媒體開始分析為何稀土可能成為中美貿易戰中的秘密武器。

美國對中國稀土進口存在依賴

稀土，顧名思義，在大家的理解中，必然是比較稀少的金屬資源。稀土金屬，或稱稀土元素，其實就是指鈧、釔和鑭系共17種化學元素的合稱。在自然界中，除了像黃金這樣，化學性質穩定的貴金屬，其他金屬都不能直接獲取，煉取難度越大的金屬就越稀有，稀土金屬便屬於極難煉取的金屬。


據美國美林銀行的市場報告顯示，中國雖然只擁有世界36%的稀土儲量，卻生產和出口全球90%的稀土金屬，在這方面占據獨一無二的地位。由於稀土金屬廣泛運用於從智能手機、電動汽車、激光儀器，到軍用發動機和衛星等高科技行業，所以也對世界主要科技大國的戰略意義重大。
早在2018年，美國國防部在回答特朗普一份總統令時，就曾呈交過一份報告警告說，美國國防系統對中國稀土依賴程度巨大。
報告提到：“稀土是美國用以保障國家安全眾多武器系統的必需元素，包括激光（鐳射）、雷達、聲納、夜視系統、飛彈制導、噴氣發動機，以及裝甲戰車用合金等等。” 除國防用途之外，美國眾多高科技企業，從電動汽車、智能手機、光纖電纜，到芯片和超導材料也均需要稀土。
報告還例舉2010年中日釣魚島主權糾紛時，中國曾一度“禁運稀土”迫使日本就範的事件，並稱中國完全有可能會再度使用稀土為戰略武器。中國官方則一直未正式承認曾對日本實施過稀土禁運。
而在中國“以牙還牙”調高600億美元美國產品關稅後，國家主席習近平在5月20日在國務院副總理劉鶴的陪同下，視察江西稀土礦，也被外界解讀為中方的一種“無聲宣戰”。據悉，因為江西素有「稀土王國」稱號，據說全球每年70％的稀土都產自這裏。
有媒體分析，國家領導人的此次江西之行，是在提醒美國不要忘記自己也有弱點握在中國手中，必要時“稀土”會是中國對抗美國的王牌。不過，在國際媒體分析與揣測中國是否會再度動用稀土為戰略武器的同時，也有不少專家開始研究美方是否已有所準備。

美國早已未雨綢繆？

據美國印第安那州聖母大學（University of Notre Dame）原美國國防部軍需專家霍茲（Eugene Gholz）表示，其實包括美國在內的一些西方國家早在2010年中國對日本使用稀土武器一刻起就已開始戰略囤積稀土元素和使用稀土元素的零配件，保持一些國防產業所需稀土金屬的安全存量，以應對潛在的威脅。
而為了防止中國限制稀土出口，美國也早已經開始尋找其他公司當備胎。
日前，澳洲林納斯集團（Lynas Corp Ltd）已與美國德州藍線集團（Blue Line Corp）簽署加工成產稀土的備忘錄。
早前美國《CNN》也報導分析指，稀土發揮的優勢不像中國想像得那樣強大。另外，美國參院已經通過法案，對境內稀土生產給與經濟鼓勵和支持。美國多家廢物回收企業也在積極開發新技術，試圖更高效地從廢舊產品中回收稀土金屬。
其中美國最重要的支柱之一便是位於加州的稀土礦場Mountain Pass。雖然在中國稀土價格大跌後，該礦場關閉，但所有設施完好無損，並於去年1月恢復生產。最近的估計表明它已經供應世界1／10的稀（雖然這些稀土尚未經過加工），如果中國下達稀土出口禁令，Mountain Pass生產的速度可以更為加快。
也有稀土專家表示，如果中國斷供稀土，雖然短期內會產生一些不利影響，但從長遠來看，美國和其他國家會增產，彌補中國缺口。
雖然中國蘊藏大量稀土，但是日本、巴西、加拿大、澳洲、印度和美國也蘊藏大量稀土。美國地質調查局早前就表示，17種元素稀土的蘊藏量是“適度豐富的”，這意味著它們不像氧、矽和鐵那麽普遍，但也不代表他們稀缺。
美媒還在報道中舉出日本遭曾遇中國稀土禁令的例子，指日本也挺過了2010年被中國切斷稀土供應的風暴。
然而，從近期美國向中國加征關稅的情況看，稀土並未進入美國2000億美元的關稅清單，而後續宣布的3000億美元征收清單中，也沒有稀土。
對此，俄羅斯衛星通訊社稱，“可見美國對中國的戰略資源有依賴”。路透社援引專家的話稱，稀土材料對美國工業和國防至關重要，短期內沒有替代品，如若加征關稅美方將承受更大苦痛。短時間內，美國依然難以擺脫對中國稀土的依賴。

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